শেষ মূহুর্তের গোলে এভারটনকে হারিয়ে ক্যারাবাও কাপের সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করলো ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। রেড ডেভিলদের জয় ২-০ গোলে। লিভারপুলের গুডিসন পার্ক। ইংলিশ লিগ কাপের কোয়ার্টার ফাইনালের অন্তিম মুহর্তে অ্যান্তনি মার্শিয়ালের বুদ্ধিদীপ্ত গোলে সেমিফাইনালে পা রাখে জায়ান্ট ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ক্রিসমাসে যেন রাজ্যের স্বস্তি সোলশায়ারের চোখে মুখে।
অথচ ম্যাচের শুরুতেই আধিপত্য বিস্তার করে রেড ডেভিলরা। মধ্যমাঠের দখল, কিংবা দুই উইং দিয়ে প্রতিপক্ষের রক্ষণে মুহুর্মুহু আক্রমণ শানায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এদিন কাভানি-পগবাদের বোঝাপড়াটাও ছিল চোখে পড়ার মতো। কিন্তু ফরোয়ার্ডদের ব্যর্থতায় জালের ঠিকানা খুঁজে পায়নি অতিথিরা।
বিপরীতে এভারটনও আক্রমনাত্মক হয়ে ওঠে। যদিও কেউই গোলের দেখা না পেলে প্রথমার্ধ থাকে গোলশুন্য।
বিরতির পরও দু’দলের চেষ্টা ছিল কাঙ্খিত গোল আদায়ের। অবশ্য সেই লক্ষ্যেই বদলী হিসেবে রাশফোর্ড ও মার্শিয়ালকে মাঠে নামিয়ে সাফল্যের দেখা পান সোলশায়ার।
৮৮ মিনিটে আসে সেই মাহেন্দ্রক্ষণ। কাভানির বাঁ পায়ের বুলেট গতির শটে পরাস্ত এভারটন গোলকিপার রবিন ওলসেন। তাতেই লিড ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের।
এরপর অতিরিক্ত সময়ে মার্শিয়ালের গোলে জয় নিশ্চিত হয় রেড ডেভিলদের।
এই জয়ে সেমিফাইনালে উঠলো রেড ডেভিলরা। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে তাদের প্রতিপক্ষ নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটি।
